Man må først skelne mellem de 3 typer varmepumper, der typisk bliver brugt til opvarmning af danske hjem: luft til vand-varmepumper, jordvarme og luft til luft-varmepumper. Luft til vand-varmepumper og jordvarme bruges typisk til helårshuse med vandbåret varmefordeling, radiator og gulvvarme, imens luft til luft-varmepumper bruges til sommerhuse.

Sådan virker en luft til vand varmepumpe

Luft-til-vand og jordvarme bruger energi fra luften eller solvarme lagret i jorden til at opvarme en væske og skabe et tryk, der opvarmer væsken yderligere. Væsken føres videre ind i huset og opvarmer det vand, der bruges til radiatorer og gulvvarme, samt det varme vand, der kommer ud af brusere og vandhaner. Den leverer typisk 3-5 gange så meget varme, som den bruger i el. På den måde er det en ekstremt energieffektiv måde at opvarme sit hus på.